Nel 1934 veniva dato alle stampe nell'isola di Giamaica un opuscolo dal titolo "The Promised Key", che avrebbe agito da detonatore per la diffusione del messaggio "RASTAFARI". Suo autore fu "Leonard Percival Howell", il primo fra i predicatori dell'isola ad aver riconosciuto nell'incoronazione di "Haile Selassie I" a Re dei Re d'Etiopia il tanto atteso momento della Rivelazione del Messia. Basandosi su un'interpretazione illuminata del libro dell'Apocalisse di Giovanni e di altri passi biblici, Howell proclamava nel testo da lui pubblicato di aver riconosciuto in "Haile Selassie I" il Messia ridisceso in terra, quel Re africano di cui Marcus Garvey aveva preannunciato l'avvento.
Leonard P. Howell nasceva il 16 giugno 1898 a Clarendon in Giamaica, luogo in cui avrebbe trascorso la sua giovinezza. Trasferitosi in seguito negli Stati Uniti, entrò in contatto con la Harlem della "rinascita nera" e con gli ambienti Garveyti newyorkesi. Dopo un' esperienza in Africa, sarebbe ritornato in Giamaica nel dicembre 1932. Un mese più tardi iniziò la sua predicazione a Kingston, nel tentativo di restituire al popolo nero la propria dignità morale. Essendosi rivelata la capitale ambiente ostile al suo messaggio, decise di trasferirsi a St. Thomas, dove trovò terreno fertile per la diffusione del suo pensiero. Incarcerato nel dicembre del 1933 con l'infondata accusa di sedizione politica, sarebbe tornato 2 anni dopo con più vigore alla sua vocazione di predicatore.
"The Promised Key" (La Chiave Promessa) costituiva il fondamento per la liberazione spirituale e sociale proposta da Howell e la concretizzazione dei suoi numerosi anni di predicazione di strada.
Il rivoluzionario messaggio proposto nel testo avrebbe attirato sotto l'ala di Howell numerosi giovani giamaicani, che intravedevano nel suo ministero una speranza di salvezza sociale, morale e spirituale. Nonostante ciò, le persecuzioni poliziesche parevano non aver fine ed andavano anzi incrementandosi di pari passo all'odio di coloro - l'alta società bianca in particolare - che vedevano nelle sue idee una "dottrina del diavolo" che avrebbe minacciato la tranquillità dell'isola.
Alla morte di suo padre, Leonard ereditò dei terreni dalla cui vendita avrebbe ricavato una somma di denaro che lo spinse a compiere nel 1940 il passo decisivo: l'acquisto di un terreno nell'area di Pinnacle, che avrebbe di lì a breve costituito il primo esempio di insediamento comunitario Rasta.
I membri della comunità decidevano così di autosostentarsi, tagliando ogni legame con il corrotto sistema di Babilonia e dedicandosi a tempo pieno al lavoro ed alla preghiera. La vita di Pinnacle, seppur spiritualmente elevata, era tuttavia connotata da alcune carenze materiali che sarebbero diventate la principale arma per gli oppositori dell'organizzazione. Se in un primo momento attività quali l'agricoltura (mais in particolare), la conciatura del cuoio e gli scambi commerciali di legname con il più vicino nucleo urbano erano riuscite a soddisfare i fabbisogni primari della comunità, vennero in seguito segnalati casi di malnutrizione e carenze sanitarie nell'area dell'insediamento.
Facendosi bandiera di queste deficienze, il governo avrebbe guidato ripetuti raids nei confronti di Pinnacle al fine di sgombrare gli occupanti, intento nel quale sarebbe riuscito mediante un' ultima incursione nel 1954. Si potrebbe cinicamente tuttavia affermare, alla luce della storia, che l'azione intrapresa dal governo si rivelò essere un atto di favore nei confronti del movimento Rastafari: i circa 1500 membri di Pinnacle seguaci di Howell, dispersi qua e là nell'isola, uscivano ora dal loro isolamento entrando a contatto diretto con la popolazione urbana, particolarmente nei ghetti di Kingston. La predicazione individuale di ognuno di essi spinse sempre più giovani ad accostarsi al messaggio Rastafari; usanze ed abitudini di vita originatesi a Pinnacle quali l'alimentazione vegetariana, il voto di Nazireato (Dreadlocks) ed il consumo di ganja entravano ora a far parte del costume di una buona fetta della popolazione giamaicana che si andava convertendo alla fede Rastafari.
Citiamo ora qualche estratto dall'unica biografia esistente di Leonard Howell: LE PREMIER RASTA (edito da Flammarion 1999) testo scritto in francese dalla giornalista Hélène Lee, che ha condotto un'interessante inchiesta consultando archivi in Giamaica come a New York ed entrando a contatto con i familiari di Howell e con gli Anziani della comunità Rasta dell'isola. "Per milioni di giovani del mondo, la Giamaica è la patria dei Rasta e di Bob Marley. Ma la realtà dell'isola ha ben poco a che vedere con quest'immagine: i Rasta qui non sono sempre rispettati. Si licenzia ancora un'impiegata di banca poiché ha deciso di lasciarsi crescere i dreadlocks. Sono necessari dei processi per ottenere l'iscrizione a scuola dei bambini Rasta. Quanto al fondatore del culto, nessuno si è mai interessato a lui. Ho cercato il suo nome nelle biblioteche, gli archivi dell'università: quasi tutte le analisi del movimento Rasta fanno riferimento al rapporto del 1960 e si accontentano delle sue approssimazioni. Dopo aver imprigionato Howell, averlo schernito, perseguitato, dopo aver bruciato le sue case, rubato il suo denaro, dispersi i suoi seguaci, l'opinione pubblica ha forse deciso di dimenticarlo? La sua biblioteca, sequestrata dall'esercito, è scomparsa; i rapporti dei suoi processi sono stati bruciati. Sussistono di lui solo tre foto, ma nessuna registrazione della sua voce ne della sua immagine. Una delle tante comunità: Nove miglia ad est di Kingston , a Bull Bay , c'è una piccola comunità dove vivono i Bobo Dreads.
La comunità è situata su un pendio, sotto un piccolo promontorio.
La vista che si presenta ad un miglio dalla strada principale merita legittimamente il nome che i Bobo danno, ovvero " città sulla collina". I grandi edifici sono verniciati di rosso, oro e verde e delimitati da bandiere sventolanti. Da qui la vista sul mare è stupenda , i colori sfumano dolcemente nell'immensa massa d'acqua man mano che ci si allontana dalle due colline su entrambi i lati della Comune.
Per raggiungere la Comune si passa tra il letto di un fiume a sinistra e a destra tra una serie di sistemazioni, uno o due di loro sotto la sponsorizzazione del governo. In più sulla strada , dove la pendenza aumenta improvvisamente e immediatamente , sotto i Bobo ci sono coloro che hanno occupato gli spazi abusivamente ed il loro numero aumenta giorno dopo giorno.
I Bobo stessi sono occupanti abusivi delle vaste proprietà della corona.
L'entrata è rappresentata da una porta inarcata sotto la quale ogni Bobo, sia che entra o che esce , recita una preghiera talvolta ad alta voce o nel profondo del suo cuore.
Sopra l'arco dipinto con caratteri in grassetto è scritto il nome dell'Ethiopian International Congress. Sulla porta stessa è scritto un avvertimento contro coloro che portano armi all'interno del campo. All'interno è presente un posto di controllo dove tutte le cose materiali, come coltelli , pistole e denaro vengono depositati.
Quindi su una salita molto ripida si trova la casa di Queen Rachel, la giovane e bella moglie di Prince Emmanuel e di suo figlio di quattro anni Jesus.
Direttamente sopra , su una terrazza c'è il tempio e allontanandosi da esso si trova la grande casa spaziosa di Prince Emmanuel Edwards o Dada, così come è chiamato dai Bobo.
Sulla collina si trova la cucina con impianto sulla destra e un magazzino sulla sinistra. Dove la pendenza diminuisce, accanto alla cucina , c'è la yard dove ci si riunisce e dove sono condotti tutti i servizi tranne su Sabbaths e nei giorni di digiuno.
Sul bordo della yard di riunione c'è la capanna dell'ospite, un piccolo capannone circolare con una tavola e con numerose panche. Un asciugamano pende dal suo alberino. Davanti a esso c'è un bacino d'acqua sopra una zona di menta di basilico.
Questo dà l'impressione distinta di essere davanti ad un "Revival Seal" un sigillo o punto sacro. Nessuno utilizza il bacino d'acqua o l'asciugamano, né i Bobo né gli ospiti .
L'ultima struttura sulla destra è destinata alle donne , qui passano il periodo mestruale durante il quale sono limitate fino a quando non sono finite le loro due settimane (calcolate aggiungendo dodici giorni alla durata del flusso mestruale) .
Le altre strutture per tutto il campo sono rappresentate da case. Con l'eccezione delle case e di altri edifici, l'intero spazio è un campo abbastanza esteso di piselli Gungu, che coprono più della metà dei due ettari del posto.
Non ci sono altre coltivazioni fatta eccezione per il calalou piantato durante la stagione delle piogge . I piselli Gungu sono ricchi di proteine e non richiedono molta annaffiatura.
Sopra il tempio ci sono quattro bandiere : una nera , rossa e verde con sette stelle che rappresenta lo stato ; una rossa , oro e verde con sette stelle che rappresenta la Chiesa che governa sulla Terra . Un'altra bandiera blu e bianca che rappresenta l'ONU ed una verde e bianca con scritto Nigeria che rappresenta la Nigeria appunto.
Prince Emmanuel è emerso come un leader del movimento Rasta durante gli anni '50 quando guidò una convention a Ackee Walk dove prima sorgeva il suo campo. Alla fine dell'incontro che duro' circa una settimana i partecipanti marciarono verso Victoria Park alzando la bandiera rossa , oro e verde come una conquista simbolica.
La convention trattava della questione del rimpatrio e quando fu annunciato questo argormento gran parte di coloro che erano venuti dalle campagne aspettavano realmente di partire per l'Africa.
In seguito alla convention i seguaci di Prince Emmanuel .
Essi iniziarono a considerarlo come una divinità e si differenziarono dagli altri Rasta indossando le toghe e i turbanti.
( ndr: nell'intervista con Lutan Fyah di prossima pubblicazione ,
l' artista ci chiarirà meglio sul perchè i Bobo usano il Turbante e tante altre informazioni )
I Bobo restarono ad Ackee Walk fino al 1968 dopo di che furono sgomberati.
Successivamente essi si stabilirono a Harris Street a Rose Town e poichè furono rimossi anche da li' si spostarono prima a Eight Street a Trench Town , poi a Ninth Street e infine a Bull Bay dove sono rimasti da allora sulle terre del governo , non curandosi della città. Poichè i Bobo consideravano Prince Emmanuel come Dio credevano anche che i vari luoghi di permanenza potessero essere rintracciati nella Bibbia. Ackee Walk era Nazareth , da dove venne Gesù Cristo ;
Harris Street era la Galilea , dove Gesù andò dopo aver lasciato la casa natia , Eight Street Capernaum e Nine Street Betlemme poiché li' nacque il figlio di Queen Rachel.
La sistemazione di Bull Bay fu chiamata Monte Temon poiché in accordo con un passo della Genesi si credeva che Dio provenisse appunto da quel luogo.
Il campo è organizzato in maniera molto semplice. In cima c'è Prince Emmanuel o Gesù stesso e sotto di lui ci sono i suoi seguaci.
In generale si potrebbe dire che tutti i Bobo sono o "profeti" o sacerdoti.
Il compito del profeta è di ragionare mentre il prete si muove intorno l'altare cioè svolge i servizi.
A parte queste regole ci sono anche altri compiti sociali che vengono svolti affinché il campo vada avanti : c'è una guardia alla porta che vigila sulla purezza rituale di tutti i visitatori che entrano, c'è il custode dei magazzini, i cuochi, il responsabile degli impianti e il controllore delle spese il cui compito principale è acquistare rifornimenti. Infine ci sono le donne e i bambini i cui posti sono subordinati a quelli degli uomini. Fonte: http://www.reggaezion.com |
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